Исследование роли древней вирусной ДНК в развитии эмбриона

Группа ученых из Германии исследовала влияние древней вирусной ДНК на развитие эмбрионов. Результаты их работы опубликованы в журнале Cell. Исследование сосредоточено на эндогенных ретровирусах, которые представляют собой остатки вирусов, интегрированных в геномы млекопитающих. Эти элементы составляют около 8% ДНК человека. Хотя многие из них неактивны, некоторые продолжают воздействовать на генетические процессы и иммунные реакции.

В ходе работы ученые создали генетический атлас, анализируя эмбрионы мышей, коров, свиней, кроликов и макак-резусов. Они обнаружили, что старые вирусные элементы активируются в первые часы и дни после оплодотворения. Каждый из исследованных видов показал различную экспрессию этих вирусов. Наблюдения подтвердили, что активация мобильных элементов является общей чертой для разных млекопитающих. Это открытие позволяет манипулировать тысячами генов одновременно.

Авторы исследования полагают, что их находка может стать основой для будущих исследований в области биологии развития и репродуктивной биологии. Ранее также было установлено, что древняя вирусная ДНК может защищать людей от рассеянного склероза.